Samuel de Champlain

Samuel de Champlain, né entre 1567 et 1570, mort le 25 décembre 1635 à Québec, était un explorateur, géographe, dessinateur français, fondateur de la ville de Québec, le 3 juillet 1608 et explorateur des Indes Occidentales (Nouvelle-France), en particulier des Grands Lacs.

Premières explorations du Canada

Son premier voyage vers l'Amérique du Nord commença le 15 mars 1603 au sein d'une expédition de traite de la fourrure. Il partit en 1603 de Honfleur (Calvados) à bord de La Bonne Renommée, avec l'assentiment d' Henri IV, pour jeter les bases d'un établissement au Canada, et reconnut une partie du pays.

Chargé par Henri IV de faire un rapport sur ses découvertes, Champlain participa à une autre expédition en Nouvelle-France au printemps 1604, menée par Pierre Dugua de Mons. Il aida à la fondation de l'habitation de l'Île Sainte-Croix, le premier établissement français du Nouveau Monde, qui fut abandonné l'hiver suivant. Ensuite, l'expédition fonda la colonie de Port-Royal avec l'aide de Champlain. Champlain vécut à Port-Royal durant les années suivantes. Il explora et cartographia le littoral de l'Atlantique de l'Île du Cap-Breton jusqu'au sud du Cap Blanc (Cape Cod, Massachusetts, États-Unis). Au mois de mai 1607, Port-Royal fut abandonné quand les privilèges de commerce de Pierre Dugua de Mons furent révoqués et l'expédition retourna en France.

Champlain ne resta pas très longtemps en France. Le 18 avril 1608, il repart pour la Nouvelle-France avec l'intention d'y établir une colonie permanente quelque part le long du fleuve Saint-Laurent.
Le 3 juillet, Champlain accosta à la « pointe de Québec » et y fit ériger trois bâtiments principaux, d'une hauteur de deux étages, entourés d'un fossé de 4,6 mètres de large et d'une palissade de pieux. Cet emplacement allait devenir la ville de Québec.
Le premier hiver fut difficile pour les colons. Des 25 personnes qui étaient restées, seulement huit ont survécu, la plupart étant décédées du scorbut. L'été revenu, Champlain essaya d'établir de meilleures relations avec les Amérindiens locaux. Il contracta des alliances avec les Hurons et les Algonquins (qui vivaient au nord du Fleuve Saint-Laurent) leur promettant de les aider dans la guerre contre les Iroquois (qui vivaient au sud). Champlain partit avec neuf soldats français et 300 Amérindiens pour explorer la Rivière des Iroquois (aujourd'hui le Richelieu) et découvrit le lac Champlain dans le Vermont. N'ayant fait aucune rencontre avec les Iroquois à ce moment-là, plusieurs des hommes ont rebroussé chemin, laissant Champlain avec seulement deux Français et 60 Amérindiens.

Au 19 juillet, à l'emplacement du futur Fort Carillon, aujourd'hui Crown Point, New York, Champlain et son équipe rencontrèrent un groupe d'Iroquois. Une bataille commença le jour suivant. Deux cents Iroquois avancèrent sur la position de Champlain tandis qu'un guide indigène pointait les trois chefs iroquois. Champlain tira un coup de son arquebuse et tua deux d'entre eux d'un seul coup. Les Iroquois firent demi-tour et s'enfuirent. Cela allait donner le ton aux relations franco-iroquoises pour les cent années suivantes.
Après sa victoire, il retourna en France dans une tentative qui échoua, avec de Mons, pour renouveler leur monopole du commerce de la fourrure. Ils ont, toutefois, formé une société avec quelques marchands de Rouen pour lesquels Québec pouvait devenir un entrepôt exclusif pour leur commerce de la fourrure et en retour, les marchands de Rouen soutiendraient la colonie. Champlain retourna à Québec le 8 avril 1610.
À son retour, ses alliés amérindiens lui demandèrent de les assister dans une autre bataille contre les Iroquois. Durant la bataille à l'embouchure de la rivière Richelieu, Champlain fut blessé par une flèche qui « coupa le bout de mon oreille et perça mon cou ». La bataille gagnée, il retourna à Québec pour constater que la traite de la fourrure avait été désastreuse pour les marchands qui le soutenaient et apprendre la nouvelle de l'assassinat d'Henri IV. Il retourna donc en France, laissant 16 hommes à Québec...

Questions:

1. Quand est-ce que on a fondé l'Île Sainte-Croix?
2. Pouquoi est-ce que Camplain est reparti pour la Nouvelle-France en 1608?
3. Qu'est-ce qu'il a fait pour établir de meilleures relations avec les Amérindiens?
4. Qu'est-ce qui s'est passé le 19 juillet?
5. Faites un petit résumé des premières expéditions de Samuel de Champlain.

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(Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Samuel_de_Champlain )